Lectura 

El efecto invernadero y el calentamiento global 

El efecto invernadero es un fenómeno natural que ha desarrollado nuestro planeta. Gracias a él existe la vida y se llama así, precisamente, porque la Tierra funciona como un verdadero invernadero de plantas. La atmósfera es una de las geosferas de nuestro planeta. Está formada por un conjunto de gases en forma de capas, a través de las cuales entran algunos rayos solares a la Tierra y calientan su superficie. Parte de este calor es retenido luego por la atmósfera, evitando que se escape todo hacia el espacio y permitiendo que el planeta tenga una temperatura cálida y adecuada para el desarrollo de la vida.

Los seres humanos hemos logrado que este fenómeno natural se convierta en un problema al incrementar la cantidad de gases presentes en la atmósfera de forma artificial y contaminante. Los gases presentes en la atmósfera que se han incrementado aceleradamente y que producen esta alteración se llaman gases de efecto invernadero (GEI). 

Este fenómeno ha aumentado la cantidad de calor que es retenido en la Tierra, elevando las temperaturas superficiales y produciendo lo que se ha denominado calentamiento global; este calentamiento ha traído, a su vez, consecuencias como los cambios climáticos. Las científicas y los científicos que estudian el fenómeno de la alteración de la atmósfera, por efectos de la contaminación humana, prefieren denominarlo cambio climático en vez de efecto invernadero. Esto permite diferenciar al efecto invernadero, que es un fenómeno natural del cambio climático, que es un problema ambiental. Son aquellos cambios que ocurren en el clima por causa directa o indirecta de las actividades humanas, las cuales alteran la composición de la atmósfera, produciendo cambios temporales y/o permanentes en el tiempo atmosférico de una determinada región, llegando, inclusive, a modificar el clima.

Las consecuencias del calentamiento global y los cambios climáticos.

Derretimiento de glaciares y aumento del nivel del mar: el aumento del calor en la Tierra derrite los grandes bloques de hielo de los polos, convirtiéndolos en agua que va al mar y aumentando su nivel, haciendo que llegue a zonas ocupadas por los seres humanos. 

Sequías intensas: el aumento del calor en la Tierra incrementa la evaporación en los cuerpos de agua como ríos, lagos y lagunas, poniendo en riesgo el acceso de los seres vivos al agua potable.

Incendios forestales: la sequía afecta a las plantas y aumenta la posibilidad de incendios que destruyen los bosques.

Tormentas y huracanes: la alteración en el clima incrementa la posibilidad de tormenta y huracanes, que se harán cada vez más frecuentes y destructores.

Cambios en el hábitat de los seres vivos: el aumento del calor produce cambios en el ambiente que afectan las condiciones de vida de plantas y animales que estaban adaptados a temperaturas distintas; esto ocasiona la muerte y desaparición de especies.

De acuerdo con la lectura anterior contesta las siguientes preguntas. 

¿Cómo se ha alterado el efecto invernadero?

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¿Cómo podemos contribuir a reducir la generación de GEI?

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¿Qué actitudes podemos asumir que contribuyen a reducir las consecuencias del calentamiento global?

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